1848：二つのブランドが同じ年に誕生

1848 年、ドイツ系商人 Emilio Ohmstedt は 哈瓦那 で二つのブランド——El Rey del Mundo と Sancho Panza——を同時に創設しました。この年は記憶に値します。1848 年は 歐洲 革命の年であり、同時に 古巴 葉巻産業がなお黄金の拡張期にあった時代でもありました。当時の 古巴 葉巻は、まだ 1898 年の米西戦争による衝撃に直面しておらず、哈瓦那 は世界中の葉巻愛好家にとって疑いようのない聖地でした。

Ohmstedt がこのブランドに「世界の王」と名付けたことは、当時の 哈瓦那 葉巻製造者による一種の通例的な宣言でした。最盛期に、最も誇り高い名前を掲げたのです。

1882 年、スペイン商人 Antonio Allones がブランド経営を引き継ぎ、ブランドを精緻化路線へと導きました。

1905 年、Allones の会社は Díaz Hermanos y Cía（Cándido Vega Díaz が主導）に買収され、工場は 哈瓦那 Calle Belascoain 852 號 へ移転し、ブランドはスペイン資本による管理の新たな時期に入りました。

1960 年に 古巴 葉巻産業が全面的に国有化された後、El Rey del Mundo はすべての Habanos ブランドとともに Cubatabaco（後に Habanos S.A. へ改組）の管理体系に入りました。ブランドは継続され、生産は国家によって一元的に調整されるようになりました。

Zino Davidoff による最高の推薦

1967 年、Zino Davidoff は自身の著作（葉巻鑑賞家ガイド）を出版しました。その中で Davidoff は、El Rey del Mundo に対し、古巴 葉巻文献における最高水準の個人的推薦の一つを与えています。

「真の葉巻鑑賞家であれば誰であれ、このブランドの葉巻を数箱所有する責任がある。」

この時期、Davidoff は Cubatabaco と Cuban Davidoff シリーズ（1968 年正式発売）について協議していました。彼が著書の中で El Rey del Mundo を高く評価したことは、当時の 哈瓦那 葉巻エリート層における共通認識を表しています。つまり、このブランドは、重厚な 古巴 の伝統の中で、軽やかで優雅な独自の位置を占めていたのです。

ブランドの分裂：古巴版と宏都拉斯版

El Rey del Mundo は 1960 年代の政治的変動の中でブランド分裂を経験しました。これは 古巴 亡命家族の葉巻史においてよく見られる現象です。

古巴 El Rey del Mundo：Habanos S.A. によって管理され、哈瓦那 Briones Montoto 工場（工場コード：BSM）で生産されています。ライト〜ミディアムの強度で、Vuelta Abajo 葉を使用しています。

宏都拉斯 El Rey del Mundo：亡命後の Villazon 家族が主導し、宏都拉斯 で生産されています。古巴版とはブレンドもスタイルも完全に独立しています。両者はブランド名を共有していますが、生産地、葉の産地、風味の方向性にはまったく関連がありません。

このような「同名二ブランド」の現象は、古巴 葉巻業界において孤例ではありません。Punch と Bolívar にも同様の 古巴版／宏都拉斯版 の分裂があり、その起源は 1959 年の革命後における商標争奪の歴史にあります。

古巴 正規品を鑑定する方法：Habanos S.A. の公式シール（金色の魚鱗模様ホログラムラベル）を確認し、Box Code を照合して BSM 工場コードを確認し、さらに純正箱に「Hecho en Cuba」と表示されていることを確認します。

現行ラインナップ：極限まで絞られた二本

El Rey del Mundo の 古巴 正規版における現行レギュラーラインナップは、すでに二本まで絞られています。この事実そのものが、Habanos S.A. の割当体系におけるブランドの位置づけを示しています。すなわち、販売量を追求する主流ブランドではなく、歴史的な重みを持つニッチな精品ブランドなのです。

Choix Suprême：Hermoso No.4 規格、48 リングゲージ × 127mm。1950 年代から継続して生産されており、現在の El Rey del Mundo を最も代表するレギュラー品です。風味：ナッツとクリームの香りから始まり、中盤ではローストしたスパイスへと展開し、終盤にはほのかなシナモンの甘みが現れます。10 年以上熟成させた Choix Suprême は、蜜感と木質感が深く融合し、ブランドの説得力を最もよく示すバージョンです。

Demi Tasse：Entreacto 規格、30 リングゲージ × 100mm、約 15 分。名称を直訳すると「幕間休憩」です。もともとは劇場愛好家のために設計され、二幕の間の短い休憩に用いるためのものでした。風味：序盤は黒胡椒が直接的に立ち上がり、土台にはビスケットのような質感を持つロースト香があります。後半には淡い柑橘と蜂蜜が現れます。30 リングゲージという極細の構成により煙の濃度が集中し、風味が 15 分の中で完全に表現されます。

LCDH 特別版 Royal Series（2022 年推出）：Dobles 規格、50 リングゲージ × 155mm。La Casa del Habano 特約店を通じてのみ発売され、特定チャネルにおけるブランドイメージの拡張を表しています。

生産終了：Grandes de España

Grandes de España（47 リングゲージ × 170mm）は、El Rey del Mundo の歴史において最も重要な大型規格であり、2010 年に正式に生産終了となりました。古くからのコレクターにとって、良好に保管された Grandes de España の古い箱は、ブランドの歴史と熟成ポテンシャルを二重に物語る存在であり、中古市場で時折見かけることがあります。

味わいの位置づけ：軽やかさは単純さを意味しません

El Rey del Mundo の「軽やか」なスタイルは、初心者の目には「普通」と同義に映るかもしれません。しかし、ベテランのコレクターの理解はむしろその逆です。軽やかな強度の枠組みの中で複雑な層を作り出すには、葉の選定とブレンド精度に対して、強度型の葉巻を作るよりもはるかに高い要求が課されます。

Bolívar は濃厚で力強い風味によって巻きの瑕疵を覆い隠すことができます。一方、El Rey del Mundo の Choix Suprême は一本一本、軽やかで透明感のある風味の中に、製造技術のあらゆる細部をさらけ出します。これこそが、Davidoff が 1967 年に高い評価を与えた核心的な理由です。これは強度によって初心者を喜ばせるブランドではなく、鑑賞眼を試すブランドなのです。

BSM 工場は H. Upmann も同時に生産しており、二つのブランドはある程度、「繊細派」の工場技術の伝承を共有しています。

結語

El Rey del Mundo は、露出を追求しないブランドです。Habanos S.A. の主要なマーケティング資源が Cohiba、Montecristo、Romeo y Julieta に集中している現在、El Rey del Mundo は毎年わずか二本のレギュラー品を生産するという極めてミニマルな姿勢で、市場の周縁に存在しています。

しかし、まさにそこにこそ、このブランドの尊厳があります。1848 年に創設され、1967 年に Davidoff の推薦を受け、今なお生産され続けている——二本の葉巻だけでブランド全体を代表でき、しかもその二本が、それ以上を必要としないほど十分に優れているブランドだからこそ、「世界の王」という名にふさわしいのです。

——

入荷元：四大正規ルートの 古巴 葉巻（PCC 特約販売店・古巴 公式国営店・スイス総代理・スペイン総代理）。

LUBINSKI アクセサリー公式サイト：https://cigarclub.tw/

鑑賞予約：https://share.google/d9NIeFEetij9qWKj0

当サイトは 20 歳以上の成人のみ閲覧できます。喫煙は健康に有害です。禁煙専線 0800-636363。

W Cigar Bar 紳士葉巻館、葉巻王子 Wilson Tsai による執筆・企画。